Lunedì scorso, gli amministratori delegati dei DC Studios James Gunn e Peter Safran hanno annunciato la prima ondata di titoli che comporranno il loro nuovo Universo DC, lo sforzo più concertato finora per collegare film, spettacoli televisivi e videogiochi ispirati ai personaggi dell’editore.
L’iniziativa narrativa, denominata “Chapter One: Gods and Monsters“, sarà composta da cinque film: Superman: Legacy, The Brave and The Bold, incentrato su Batman, Supergirl: Woman of Tomorrow, Swamp Thing e The Authority; e cinque show televisivi esclusivi della HBO Max: Creature Commandos, Waller, Lanterns, il prequel di Wonder Woman Paradise Lost e Booster Gold. Sebbene lo studio di Gunn e Safran non sia né il primo né l’ultimo a svelare la propria “lista” di storie, e ci vorrà almeno un anno prima di vedere i frutti del loro lavoro, c’è qualcosa di unico in questo annuncio. Non sono stati solo i mesi di attesa da parte dei fan più accaniti, o gli anni di tentativi sfortunati di creare un universo coeso prima di questo, ma anche ciò che è successo dopo l’annuncio.
Al di fuori delle immagini dei commando di creature animate, il video di annuncio di Gunn non conteneva immagini ufficiali dei personaggi, concept art dei costumi o conferme dei membri del cast. Al contrario, ha mostrato il miglior indizio di ciò che verrà: un’immagine tratta dai fumetti della DC.
Certo, questa era l’opzione più logica per annunciare lo slate, dato che quasi tutti i personaggi di questi progetti devono ancora essere inseriti nel nuovo canone, e i precedenti regimi alla guida della DC hanno ripetutamente commesso l’errore di rivelare troppo presto loghi fantasiosi per i progetti, per poi deludere i fan quando questi non si realizzano. Ma mettere l’iconografia dei fumetti in primo piano non solo ha mostrato l’approccio reverenziale dei DC Studios al materiale di partenza, ma ha dato ai fan un punto di partenza concreto per capire che tipo di storie aspettarsi e, sorprendentemente, li ha motivati ad andare a vedere queste storie da soli.
Al momento in cui scriviamo, pochi giorni dopo l’annuncio, le raccolte trade paperback o omnibus di Supergirl: Woman of Tomorrow, All-Star Superman, Batman di Grant Morrison, Booster Gold: The Big Fall e The Authority Book One sono esaurite o in cima alle classifiche dei bestseller su diverse piattaforme di vendita online, e i rivenditori delle singole fumetterie hanno riferito di aver esaurito anche le copie esistenti.
Lo stesso Gunn è intervenuto su Twitter venerdì sera per confermare che la DC sta facendo uscire in fretta e furia nuove ristampe di molti dei libri per tenere il passo con la domanda. Sebbene ci siano stati occasionalmente casi di adattamenti di supereroi che hanno spinto le vendite del loro materiale di partenza – in particolare, Disney+ WandaVision ha portato a ritardi di mesi nelle nuove stampe dei libri Marvel legati alla Strega Scarlatta e a Visione, la domanda dei libri indirettamente legati allo slate degli Studios DC sembra senza precedenti. E potrebbe anche illustrare la risonanza culturale ed emotiva che i fumetti di supereroi possono ancora avere.
Si possono avanzare molte argomentazioni sul perché i libri che ispirano lo slate di DC Studios siano stati improvvisamente accolti da una forte domanda: coprono un’ampia varietà di generi e personaggi, che vanno da personaggi di serie A come Batman e Superman a personaggi di culto come The Authority e Booster Gold, aumentando la possibilità che qualcuno che ha sentito l’annuncio voglia esplorare il materiale di partenza. Inoltre, rappresentano un’ampia gamma di storie della DC rispetto ai precedenti sforzi di live-action, comprendendo libri pubblicati negli anni ’80, ’90, 2000 e persino l’anno scorso.
Certo, era lecito supporre che, al di fuori di Woman of Tomorrow, il DCU non adatterà direttamente e perfettamente la narrazione di questi libri, Gunn ha sostanzialmente confermato la cosa nel corso della settimana, twittando che “l’atmosfera, l’aspetto o il tono” di questi vari libri servono come “pietre di paragone” per il team di sceneggiatori del franchise. (Un team che, guarda caso, include un vero e proprio scrittore di fumetti, Tom King, sceneggiatore di Woman of Tomorrow). Ma i fan erano comunque ansiosi di anticipare i tempi e di vivere in prima persona queste storie, immergendosi in un materiale di partenza pieno di arte mozzafiato, personaggi adorabili e le possibilità quasi infinite che attendono gli altri fumetti.
Se si confronta con l’ispirazione per la maggior parte dei film dell’universo principale della DC dell’ultimo decennio. Molti dei quali si sono ispirati ai grintosi albi di Alan Moore e Frank Miller, o ai definitivi (nel bene e nel male) albi reboot dei New 52. Albi che, in linea di massima, sono rimasti in stampa e facili da reperire per i nuovi lettori.
I Marvel Studios, invece, trasformano quasi tutti i loro personaggi cinematografici o televisivi in nomi familiari. Ma danno priorità alla propria storia generale, arrivando persino a non volere che i fan sfegatati dei fumetti scrivano i loro progetti. Quando i Marvel Studios hanno incentivato i fan a leggere il materiale di partenza. Hanno letteralmente gamificato l’intera esperienza, inserendo codici QR per fumetti digitali gratuiti in momenti clamorosi dei suoi spettacoli Disney+. Entrambi questi approcci si basano su una storia ancora più problematica del rapporto tra gli adattamenti di supereroi e i fumetti di supereroi, tra cui il regista di X-Men Bryan Singer che ha bandito i fumetti dal set dei film.
Da quando esistono i fumetti mainstream, ci sono sempre stati dei detrattori che li consideravano un tipo di narrazione “inferiore”. Persino Stan Lee, editore emerito della Marvel e co-creatore di molti supereroi famosi, nel 1971 sosteneva che i fumetti erano solo “un apprendistato per entrare in un campo migliore”, quello del cinema e della televisione. Il boom dei supereroi ha reso questa tesi ancora più frustrante: i film di supereroi incassano miliardi di dollari, mentre i fumetti di supereroi vengono acquistati e apprezzati da una piccola frazione del pubblico che acquista i biglietti.
Nel frattempo, i fumetti di supereroi (soprattutto quelli pubblicati dalla DC) hanno sempre offerto un mondo ambizioso, pieno di speranza e creativo, diverso da qualsiasi altro, se solo un lettore sa come trovarlo. È incredibilmente eccitante che storie come Creature Commandos e il Batman di Grant Morrison ispirino film e programmi televisivi strani e meravigliosi nei prossimi anni. Ma onestamente, il fatto che questo nuovo capitolo della narrazione stia portando le persone direttamente alla maestosità dei fumetti della DC è davvero entusiasmante.
Il “Capitolo Uno: Dei e Mostri” del DCU inizierà con Superman: Legacy, la cui uscita nelle sale è prevista per l’11 luglio 2025.
