Predator: Badlands è l’ultimo film diretto da Dan Trachtenberg che prosegue la sua avventura cinematografica nel mondo degli Yautja, iniziata con Prey nel 2022. Il regista statunitense, per questo nuovo tassello, sceglie un nuovo cast caratterizzato principalmente (ma anche letteralmente) da due attori: Dimitrius Koloamatangi e Elle Fanning. Dopo la fortunata rinascita della saga, a seguito del successo di Prey – e proseguita poi con il progetto animato Killer of Killers – Badlands sembra essere il primo passo falso del regista nel franchise, tanto da non sembrare quasi frutto dello stesso autore.
La trama di Predator: Badlands
Emarginato su un pianeta remoto e ostile, il giovane Predator Dek (Dimitrius Koloamatangi) trova un’inaspettata alleata in Thia (Elle Fanning), un sintetico della Weyland-Yutani danneggiato ma ancora funzionante. I due intraprendono un pericoloso viaggio per sopravvivere e affrontare una creatura leggendaria o un nemico definitivo, esplorando al contempo la cultura Yautja e il significato di onore e identità.
Collegamenti seminati ma mai raccolti
La saga di Predator aveva visto, grazie agli ultimi progetti, un grande ampliamento della sua lore, tanto da svelare i piani di un progetto molto più ampio (e collegato) dietro ai singoli film. Se Prey aveva deciso di stravolgere l’idea del predatore per rendere il famigerato cacciatore alieno da predatore a preda, Killer of Killers, il lungometraggio animato uscito pochi mesi fa su Disney+, aveva aperto gli orizzonti introducendo il pianeta natale degli Yautja. Una razza indomita, degli alieni il quale l’unico credo è cacciare per tenere i resti delle proprie prede come trofei.
Dan Trachtenberg, con lo sviluppo di questa trama, aveva deciso di iniziare a tessere i primi fili del suo schema per collegare le diverse storie della saga e, probabilmente, farle convergere in un unico grande progetto corale. Il finale del film, infatti, collegava varie epoche della saga di Predator e introduceva l’idea di come questi predatori “raccogliessero” i vincitori umani mettendoli in delle criocamere per tenerli in uso per eventuali sfide future. Vediamo decine di capsule, tra cui quella di Naru (la protagonista di Prey) ma anche un altro volto ben più noto agli amanti della saga: quello del personaggio di Arnold Schwarznegger. La stessa ambientazione del pianeta alieno la ritroviamo in Predator: Badlands, assieme a diverse similitudini con il look di uno degli Yautja all’inizio del film.
Al netto di tutto questo, lo spettatore più attento si sarebbe aspettato un collegamento tra le due opere. Collegamento che, effettivamente, non c’è stato.
L’intreccio con Alien
Tra i protagonisti del film, oltretutto, troviamo un nuovo personaggio interpretato dalla delicata Elle Fanning. Thia, la sintetica che Dek incontra durante la sua permanenza sul pianeta, è un corpo sintetico guidato da un’intelligenza artificiale della Wayland-Yutani. Ai fan del cinema il nome non suonerà di certo nuovo, ma qualcuno potrebbe anche averlo sentito per la prima volta nella recentissima serie uscita su Disney+: Alien: Pianeta Terra. Ebbene sì, dopo anni di voci e mancati tentativi, i due franchise si sono incontrati di nuovo sotto le potenti mani della Disney in un mashup allettante ma decisamente poco interessante. L’introduzione della Wayland-Yutani non viene sfruttata a pieno potenziale e il personaggio di Thia non riesce mai ad entrare nel cuore degli spettatori se non per regalare un paio di scene action (soprattutto nel finale) visivamente interessanti.
Il problema del film
Il grande problema di Predator: Badlands risiede nella banalità della trama e nella mancata sostanza della storia. Trachtenberg tenta nuovamente di andare in sottrazione con le caratteristiche (o status quo) del suo protagonista rendendo il predatore più letale dell’universo non solo nuovamente preda ma togliendolo da una zona di comfort e inserendolo in un contesto debilitante. Lo Yautja viene demitizzato nuovamente tagliando, però, troppe caratteristiche fondamentali del personaggio; rendendo la pellicola un’anonima avventura di caccia, dove il protagonista può essere banalmente invertito con un qualsiasi altro personaggio, persino un uomo come Tarzan.
Si può riassumere con una piccola analogia legata al passato di tutti: ricordate quando durante le lezioni di scienze arrivavate allo schema sulla scala dei predatori? Quella dove la preda diventava predatore, per poi diventare sempre più grande e aumentare assieme alle dimensioni del predatore? Predator: Badlands è esattamente quello schema: una scala di predatori, nulla di più. Non c’è profondità ne tantomeno una lezione imparata dal protagonista, se non la più banale sull’amicizia.
La parte action
Abbiamo intuito, quindi, che Predator: Badlands non ha deciso di puntare su uno sviluppo di una trama interessante. Scelta rispettabile, ma come se l’è cavata nelle scene action che da anni portano avanti la saga? Benino. Il film pecca di una parte centrale decisamente lenta per un’avventura del genere che sembra scritta con uno script alquanto banale (caccia-dialogo-caccia-dialogo e così via). Tuttavia, alcune inquadrature e scelte di regia risultano rimarcabili e decisamente ammalianti da vedere (una in particolare che lo vede dividere un “dinosauro” in due).
Nonostante i due buoni capitoli precedenti, questa volta il regista statunitense sembra essere meno ispirato e ha deciso di portare al cinema un progetto disinteressato e troppo commerciale rispetto alle aspettative che aveva creato dietro. Vi ricordiamo che Predator: Badlands è in uscita al cinema il 06 novembre 2025! Andrete a vedere il nuovo capitolo della saga?
